さぁ、ついたよ、ここが道の駅だ。

富楽里（ふらり）とみやまという道の駅よ、高速道路のサービスエリア（SA）や、パーキングエリア（PA）の一般道路版のようなものよ。日本の政府機関が設置している道路施設で、無料で24時間利用できる駐車場、トイレ、公衆電話や授乳スペースなどの子育て関連施設を備えたものよ。Webサイトは日本語しかないので、ページ翻訳を利用してね。

主に地方政府によって運営されているのじゃぞ

ほら、あっちをごらんなさい。道の駅にはそれだけではなく、レストランや地元で生産された農産物を購入できるファーマーズマーケットがあるのよ。この辺は都市部から離れていて、お店も少ないから、地元の農産物を購入しようと思っても難しい場合があるけど、道の駅があれば、大体、農産物直売所や、海産物直売所が併設されているから、購入できるし、この地域で何か生産されていて有名なのかが、品ぞろえから良くわかるわね！

もちろんさ！道の駅には、だれでも知っているような特産品だけではなく、地元の農家さんが育てたメダカや、捕まえたカブトムシ、園芸用の植物なんかも売られているんだ。
ちなみに、道の駅には3つの機能を持つことが定められていて、それは以下の通りじゃ
１．Refresh　休息することができる機能
２．Community　地域と連携する機能
３．Information　情報発信機能

休息できることはもちろんだけど、地域と連携したり、情報発信の機能を持つことで、単なる休憩施設だけでなく、その地域をより近い距離で楽しむことができるのも、道の駅ならではの魅力ね。最近は、観光の目的地の一つとして、道の駅を選ぶ日本人も増えているそうよ。
私たちもそうね。

これまで販路が限られてききた、地元の生産者にとっても、新しい販売チャンネルが増えることになるし、農産物だけではなく、海産物や、加工品など、地方の魅力を発信することができるから、これからももっと盛り上がるといいね！

直売所（ファーマーズマーケット）はいろいろな国にあるけれど、道の駅は日本発祥のアイディアなの。道の駅はただの商業施設ではなく、無料の休憩施設でもあるのよ。
もし、道の駅がなかったら、ドライブ中に休憩や、トイレがしたくなったら、コンビニやレストラン、その他商業施設を、お金を使う前提で利用するしかないのよ。

そこが一般的な商業施設とは大きな違いだね、気兼ねなく利用できるから、利用者が増えるんだ。そして、買う気がなくても、休憩がてら何となく直売所を見ていたら何か買ってしまうようようなこともあるしね。利用する側も、利用してもらう側もWinWinの関係を作ることが大切なんだ。

Arrived. This is the roadside station.

FURARI TOMIYAMA is a roadside station, a kind of general road version of an motorway service area (SA) or parking area (PA). The website is in Japanese only, so use the page translator.

It’s mainly run by the local government.

Look over there. Roadside stations have restaurants and farmers’ markets for local produce. It can be difficult to buy local produce in this area because it is far from the cities and there are few shops, but if there is a roadside station, there is usually a farmers’ market or a seafood market attached to it, so you can buy and know what is produced and famous in the area.

Of course. Roadside stations sell not only local products that everyone knows about, but also killifish raised by local farmers, beetles caught by local farmers and gardening plants.
Incidentally, a roadside station is supposed to have three functions, which are as follows

1.Refreshment Function for rest and relaxation.

2.Community – a function that links with the local community.

3.Information – a function to disseminate information.

Of course you can take a rest, but the roadside station is also a place where you can enjoy the area from a closer distance, and not just as a resting place, by cooperating with the local community and having an information dissemination function. Recently, more and more Japanese are choosing roadside stations as one of their sightseeing destinations. We do too.

It will also provide a new sales channel for local producers, whose sales channels have been limited in the past, and will allow them to promote not only agricultural products but also marine products, processed products and other local attractions, which I hope will become more popular in the future.

Farmers’ markets exist in many countries, but the roadside station is an idea that originated in Japan. The roadside station is not just a commercial facility, it is also a free rest area.
If there were no roadside stations, if you wanted to take a break or use the toilet while driving, you would have to use convenience stores, restaurants and other commercial facilities, assuming you had to spend money.

That’s a big difference from a typical commercial establishment, where you can use the shop without hesitation, so the number of users increases. And even if they don’t intend to buy anything, they may end up buying something when they take a break and just look around the farmer’s store. It is important to create a win-win situation for both users and customers.