バナナを育てたいならここからスタートしよう　（その１）

　どうもKobayです！
　今回はバナナを自宅で育てたい方に向けて、バナナ栽培（失敗歴）3年の私が、今まで実体験で学んだことを含め書いていきたいと思います。

１． そもそもバナナは日本で育つ（結実する）のか？

　露地で耐寒性のないバナナを栽培するためには、温暖な気候が必要です。冬の気温は10度以下になるとバナナは成長しなくなり、次第に枯れてきてしまい、さらにマイナス2度を下回ると株を含めバナナが完全に死んでしまうからです。耐寒性のある品種で、マイナス10度まで耐えるといわれている品種が存在していますが、定かではないです。
　また、ここでいう “大丈夫” の意味ですが、これはバナナがその姿を保った状態で冬越しをしてくれるということではなく、地上部はかなり（ほぼすべて）枯れるけど、春になるとまた芽吹きますよ、という意味での冬越しです。

　冬の最低気温が大体3度前後、雪は降らない、霜は発生する地域（神奈川県南部）に住んでいる私ですが、ここより寒い地域での栽培の難易度は高いのではないかという印象です。
関東以北（以東）では、ハウスでの栽培や、冬期の室内取り込みが基本になると思います。

２．私の町では街中でバナナ育っているけど？

　私も誤解していたのですが、あれは芭蕉という植物で、同じバショウ科バショウ属ですがバナナとは違う品種です。英名はJapanese Bananaというのですが、食べられないそうです。見た目はバナナにそっくりなのに、耐寒性がかなりあり、冬期も青々とした状態で冬を越せる地域もあるそうです。ちなみに、関東南部では半分くらい枯れます。バナナの葉の南国感は欲しいだけで、実に興味ない、という方は芭蕉を育てると良いでしょう。

３．どんな品種が栽培可能？

　バナナに関する情報は、ネット上でかなり錯綜しており、何が正しいのか正しくないか、実際に育ててみるしかねぇ！状況です。
　ちなみに、バナナの苗を買おうとすると、アイスクリームバナナとか、アケビバナナとかそんな名前で販売されているのですが、これは販売名（商品名）であって、学名ではありません。購入する際に学名を聞けるなら聞いておいた方が絶対良いです。なぜなら、日本には産業としてのバナナ栽培も、個人栽培もほとんど行われていないためか、バナナ栽培に関する日本語の情報が極端に少ないのです。
　
　しかも、このバナナの販売名、日本だけ通用する名前も多く、後になってより詳しい情報を英語で調べようとしても、自分が今育てている品種が何かわからないので、調べられない！となりがちなので、このための備えになります。

　バショウ属はMusa（ムサ）～で始まるもので、先ほどの芭蕉の学名は、“Musa basjoo ‐ムサ・バショ―”です。学名を聞く際、Musa（ムサ）で始まる名前を聞いておけばよいと思います。

さて、耐寒性のある栽培種ですが、販売名アイスクリームバナナ、学名Musa x paradisiaca cv. Ice Creamが有名です。耐寒性はマイナス5度で、育てている方が多ため、情報が入手しやすいかもしれません。私は残念ながら育てた事も、食べたこともありませんが。。
　アイスクリームバナナに代表？されるMusa x paradisiaca cv.～シリーズ（Musa acuminataとMusa balbisianaの交雑種）は他にも種類があり、デザート（甘い）ではなく調理用（甘くない）バナナもあるので、 “cv.” 以降の表記をきちんと確認して調べると良いと思います。

４． 実際に育ててみた品種たち

・ベルチナバナナ（アケビバナナ）
　学名はMusa velutina、苗をホームセンターでたまに見ます。露地（庭）で４月中旬から植え付けて９月下旬に実がなりました。この品種以外で結実したことは今のところありません。みな、結実せず冬に枯れてしまいます。春先と秋にぐんぐん成長しますが、真夏は意外と伸びません、暑すぎるとダメなのかもしれないです。
　気温が下がりだすと、他のバナナと比べても早いスピードで急速に枯れていきます。地上部は寒さにかなり弱そうです。１月現在、地上部は完全に枯れてしまいました。栽培１年目なので冬を越せるかどうかまだわかりません。こちらもアイスクリームバナナ同様、マイナス５度まで耐えるということなので、春先に芽が出ることを願って放置しています。この後は、ベルチナバナナ以外も取り上げたいと思います。（次回へ続く）